การแบ่งดวงชะตาออกเป็น 12 ราศี เริ่มมาตั้งแต่สมัยโบราณ (ตั้งแต่สมัยบาบิโลเนี่ยน) และยังคงได้รับการยอมรับและนิยมใช้มาจนถึงทุกวันนี้ แต่ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ หรือแม้แต่ข้อถกเถียงทางโหราศาสตร์ว่า 12 ราศีเป็นการแบ่งที่ไม่ให้รายละเอียดเชิงลึกมากนัก จึงมีคำถามเกิดขึ้นว่า จำเป็นหรือไม่ ที่ต้องแบ่งดวงออกเป็น 12 ราศีเท่านั้น
จากการศึกษาและประสบการณ์ สามารถตอบได้คร่าว ๆ ว่าการแบ่งดวงออกเป็น 12 ราศี ไม่จำเป็นมากนัก เพราะเหตุผลเหล่านี้
เหตุผลที่ไม่จำเป็นต้องแบ่งดวงออกเป็น 12 ราศี
ในหลายศาสตร์ มีการแบ่งดวงย่อยกว่าราศี และให้แต่ละดาวในระบบสุริยะเป็นผู้ปกครองส่วนที่แบ่งนั้น ทำให้ทราบอิทธิพลของดาวเจ้าเรือน เช่นการแบ่งย่อยแบบนักษัตร, Decanates
ในการตีความ ราศี สำคัญเป็นอันดับ 3 รองจากดาวและเรือน เพราะทราบกันดีว่าดาวต่าง ๆ ให้อิทธิพลโดยตรงกับดวงชะตา ราศีเป็นเพียงการใบ้ว่าเจ้าชะตาจะใช้พลังงานนั้นอย่างไร
มีการเสนอราศีที่ 13 เมื่อไม่นานมานี้ คือ Ophiuchus สำหรับผู้ที่เกิดระหว่างวันที่ 29 พฤศจิกายน - 17 ธันวาคม โดยเชื่อว่าสมัยโบราณค้นพบแต่ไม่ได้เพิ่มลงไปในการทำนาย
มีแนวคิดอิสระในการแบ่งดวงออกเป็นส่วนอื่น ที่ไม่ใช่ 12 ราศีอีกต่อไป
ราศีที่ 13 Ophiuchus
ตามที่ NASA ระบุ จริงๆ แล้วโลกโคจรผ่าน 13 ราศี รวมถึงราศี Ophiuchus หรือคนแบกงู แต่เมื่อประมาณ 3,000 ปีก่อน ชาวบาบิโลเนี่ยน ตัดสินใจว่าเลข 12 นั้นดูสมเหตุสมผลกว่า 13 จึงได้ตัดราศีที่ 13 ออกไป และแบ่งราศีออกเป็น 12 ส่วนตาม 12 เดือนในปฏิทิน
Ophiuchus เป็นราศีสำหรับผู้ที่เกิดระหว่างวันที่ 29 พฤศจิกายน - 17 ธันวาคม ซึ่งราศีนี้เป็นสัญลักษณ์ของการรักษา การแพทย์
นักดาราศาสตร์และโหราศาสตร์บางท่านยังคิดว่าควรจะแบ่งเป็น 14 ราศีด้วยการเพิ่มราศี Cetus เข้าไป
แนวคิดอิสระในการแบ่งดวงชะตา
แบ่งออกเป็น 7 ส่วน โดยมีรูปแบบการทำมุม 3 อย่างคือ Septiles, Biseptiles, Triseptiles
กลับไปใช้แบบดั้งเดิม แบบ Decanates ที่แบ่งออกเป็น 36 ส่วน จะได้คลอบคลุมราศีที่เพิ่มมาใหม่ แบบฮินดูที่แบ่งออกเป็น 27 นักษัตร หรือแบบ Dodecatemoria ที่แบ่งออกเป็น 144 ส่วน
9th Harmonic คือการแบ่งออกเป็น 108 ส่วน ราศีละ 9 ส่วน
เหตุผลที่ยังคงใช้ 12 ราศี
ความสำคัญของราศีในดาราศาสตร์
“ราศี” ในทางดาราศาสตร์ ไม่ได้หมายถึงดวงชะตาแบบโหราศาสตร์ แต่หมายถึง กลุ่มของ zodiac constellations ที่อยู่ตามแนวของเส้นสุริยวิถี (Sun Ecliptic) เพราะนักดาราศาสตร์ต้องการแบ่งท้องฟ้าเป็นโซน เพื่อใช้อ้างอิงตำแหน่งวัตถุ และเป็นโซนวิจัยเกี่ยวกับจักรวาล เลยแบ่งเส้น ecliptic ออกเป็นช่วง ๆ เรียกว่า “ราศี” นั่นเอง
ราศี เหมือนกันทั้ง 2 ศาสตร์ตรงที่ว่ามันคือวิธีที่มนุษย์ใช้จัดระเบียบท้องฟ้า
ราศีในทางดาราศาสตร์
สรุปความสำคัญของราศีในดาราศาสตร์
ใช้เป็นระบบอ้างอิงท้องฟ้า (Sky Reference System) : Aries, Pisces, Libra, Capricornus
ใช้เป็นห้องทดลองกายภาพของดาว (Stellar Physics) : Taurus, Gemini, Cancer, Scorpius, Ophiuchus
ใช้สำรวจโครงสร้างจักรวาล (Cosmology & Galaxy Structure) : Virgo, Sagittarius, Leo
ใช้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบ (Exoplanets & Planetary Science) : Aquarius
ราศีในทางดาราศาสตร์